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Conseils de magasinage
Un bout de passé à ramener chez soi
par Mary MacKay
Vous avez décidé de magasiner sur l’Île-du-Prince-Édouard? Préparez-vous à faire
plus de trouvailles que prévu. Si vous acceptez de vous laisser guider par routes et
chemins, une sortie de magasinage sur cette île à la forme étrange pourrait vous valoir
de découvrir maintes traces du passé, du présent et même de l’avenir.
Le passé lointain de l’Île s’est conservé de mille formes et de mille manières dans les
boutiques d’antiquités le long des routes ou dans les nombreuses ventes aux enchères.
Vous pourrez y découvrir de petits trésors, dissimulés parmi un amalgame d’objets en
tous genres. Qui sait, vous pourriez même avoir la chance de découvrir un objet vous
rappelant votre propre passé : un jouet en fer-blanc d’époque, semblable à celui qui
vous avait procuré tant d’heures de rêves et de plaisir au cours de votre enfance; ou
peut-être une chaise berçante qui vous rappellera celle dans laquelle votre grand-mère
s’installait pour tricoter.
Même dans les objets contemporains, on peut découvrir des traces du passé. Les
membres de la coopérative artisanale Culture Crafts Co-op de Richmond utilisent une
technique datant de 250 av. J.-C. pour tresser à la main, à partir de bandes de bois de
frêne, des corbeilles de pommes de terre identiques à celles utilisées par les
producteurs de l’Île-du-Prince-Édouard il y a près de 200 ans.
On peut également découvrir quelque chose d’aussi ancien que le temps aborigène lui-même chez Micmac Productions, sur l’île Lennox. La collection de figurines de terre
cuite Glooscap – le Don, l’Aube et les Saisons – retrace la création du peuple Mi'kmaq
et de leurs terres ancestrales. Fabriquées sous la supervision des propriétaires Charlie
et Doreen Sark, les figurines sont moulées à la main à partir de la fameuse argile rouge
de l’Île, puis elles sont cuites dans un fourneau et peintes à la main dans l’atelier, que
les visiteurs peuvent visiter gratuitement.
« Les textes qui ont été écrits sur les légendes de Glooscap sont maintenant tous
épuisés », nous indique Charlie, qui est aussi le chef de la bande de l’île Lennox, la
plus importante communauté Mi'kmaq de l’Île-du-Prince-Édouard. « Comme il s’agit
d’une partie intégrante de l’histoire culturelle du peuple Mi'kmaq, j’ai cru bon de
conserver ces légendes d’une façon originale.»
Une partie du plaisir que l’on éprouve à se promener dans les petites villes provient des
boutiques minuscules, où le préposé à la caisse, qui est aussi bien souvent le
propriétaire, vous expose fièrement sa marchandise. Au détour de chaque coin de rue
de Victoria-by-the-Sea, à 20 minutes à l’est de Borden-Carleton, des marchands vous
offrent des objets de toutes sortes : antiquités, artisanat, linge de maison, sans oublier
des chocolats fins.
Pour ceux qui préfèrent le magasinage en un seul endroit, il existe de nombreux
complexes de boutiques dans les centres urbains : le Confederation Court Mall à
Charlottetown, par exemple, ou le Waterfront Shopping Centre de Summerside. On
trouve aussi des regroupements de boutiques comme celui du Spinnakers' Landing,
situé le long de la pittoresque promenade riveraine de Summerside, celui du centre
commercial de magasins d’usine de l’Î.-P.-É. sur la route Transcanadienne, à l’ouest de
Charlottetown, celui du Cavendish Boardwalk et la multitude de boutiques du Gateway
Village, situé au pied du pont de la Confédération. Tous ces marchés offrent une
variété de boutiques qui réussiront à charmer quiconque les visite.
Et si vous pensez avenir, offrez-vous quelque chose qui se bonifie avec le temps,
comme la gamme de grands vins, maintes fois primés, du vignoble Rossignol à Little
Sands. Pour vous y rendre, prenez la route 4, neuf kilomètres à l’est de la gare
maritime de Wood Islands; vous ne pourrez rater ce vignoble de 20 acres, avec sa vue
à couper le souffle sur le détroit de Northumberland. En dépit de l’incrédulité de
certains, faire pousser la vigne sur l’Î.-P.-É. s’est révélé une réussite pour les
propriétaires du vignoble, John et Lyn Rossignol, dont le nom de famille chantant fait
merveille sur les étiquettes des vins.
« On rencontrait parfois une expression d’incrédulité sur les visages des gens à qui on
parlait de notre projet, mais nous étions déterminés à le réaliser et à aller au bout de
notre expérience » se rappelle John.
Depuis la vente de la première bouteille de la cuvée Rossignol en 1995, les
propriétaires ont fait passer de cinq à quatorze le nombre de vins de table et de vins de
fruits offerts sur leur liste; on y trouve du vin de fraise et de rhubarbe, du vin de
framboise, du cidre de pomme et d’autres boissons, toutes élaborées à partir de
produits de la plus haute qualité, cultivés par des agriculteurs de la région.
Donc, que ce soit pour une bouteille de vin, pour une poterie finement réalisée, ou
encore pour une pièce d’antiquité qui réveillera vos souvenirs, n’hésitez pas à venir
explorer les boutiques de l’Île-du-Prince-Édouard. Vous y serez récompensés!
